La conectividad de las líneas de producción es una nueva era en la automatización de las plantas para aumentar la productividad, mejorar la utilización de los activos y garantizar la toma de decisiones acertadas en tiempo real. Este camino de implementar soluciones tecnológicas es lo que ha permitido combinar la Tecnología de la Información (TI) con la Tecnología de las operaciones (OT), logrando que las empresas aprovechen al máximo el valor de la información.

Uno de los problemas a los que mayormente hacen frente las plantas industriales es la integración de datos entre los sistemas empresariales y las operaciones, debido a los costes y complejidad de las tecnologías y sus diferentes proveedores. A pesar de ello, la información y los sistemas a nivel corporativo prometen importantes resultados para aquellos fabricantes dispuestos a superar estos desafíos.

La conectividad dentro del proceso de fabricación no es nueva. Sin embargo, las tendencias recientes, como el surgimiento de la cuarta revolución industrial, Industria 4.0, fábricas inteligentes y la convergencia de los mundos digital y físico, incluida la tecnología de la información (TI) y la tecnología de operaciones (OT), han hecho que la transformación de la cadena de suministro sea cada vez más posible.

La red de suministro digital es el cambio de operaciones entre las cadenas de suministros lineales y secuenciales a un sistema abierto de operaciones interconectado y esto es la base para que las empresas tomen ventajas competitivas en el futuro, pero para lograr ello es necesario que los fabricantes desbloqueen varias capacidades como son:

Integración horizontal a través de los innumerables sistemas operativos que impulsan la organización.
Integración vertical a través de sistemas de fabricación conectados.
Integración integral de extremo a extremo a través de toda la cadena de valor.
En tal sentido, exploramos cómo estas capacidades se constituyen para permitir la conectividad de las líneas de producción con la integración de datos, siendo coloquialmente conocida esta integración como la fábrica inteligente, y representa la oportunidad de generar un mayor valor tanto dentro de las cuatro paredes de la fábrica como a través de la red de suministro.

Aunque las empresas industriales más grandes han hecho importantes progresos que permite a los gerentes y directores empresariales acceder plenamente a los datos de las operaciones para la toma de decisiones más informadas, muchos pequeños y medianos fabricantes aún tienen que lograr la interoperabilidad que los acerque a esa conectividad de fábrica inteligente.

Esta, a su vez, representa un paso adelante de la automatización más tradicional a un sistema completamente conectado y flexible, que puede utilizar un flujo constante de datos de operaciones conectadas y sistemas de producción para adaptarse a las nuevas demandas. Una verdadera fábrica inteligente puede:

Integrar datos de activos físicos, operacionales y humanos de todo el sistema para impulsar la fabricación.
Mantenimiento de todas las operaciones de la planta.
Seguimiento de inventario.
Digitalización de las operaciones a través del gemelo digital.
Otros tipos de actividades en toda la red de fabricación.
El resultado puede ser una gestión de inventario más inteligente, consumo reducido de energía y ganancias en rendimiento. Lo que se transforma en un sistema más eficiente y ágil, menos tiempo de inactividad de la producción y una mayor capacidad para predecir y adaptarse a los cambios en las instalaciones o en la red más amplia, conllevando a un mejor posicionamiento en el mercado competitivo.

La conectividad de las líneas de producción permite identificar las acciones necesarias para impulsar la producción y eliminar las posibles fallas durante el proceso que ocasionan el tiempo de inactividad. El resultado de ello, es que los operadores, puedan entender rápidamente la causa de paro o ineficiencia, y acceder a los datos necesarios para identificar acciones necesarias que resuelvan el problema.

5 importantes razones para que las empresas opten por la conectividad de las líneas de producción

Visibilidad en la cadena de suministro, debido a que los dispositivos de rastreo notifican al fabricante la ubicación exacta de los suministros en tiempo real.
Acceder a datos desde dispositivos IOT (Internet de las Cosas), gracia a la disponibilidad de una red de alta velocidad hace posible utilizar los datos de IoT para mejorar los procesos y realizar un mantenimiento proactivo.
Comunicación con los clientes, las comunicaciones unificadas (UC) brindan a los fabricantes de alta tecnología muchas opciones para comunicarse con los clientes. Entendiendo la importancia en que sea rápida y confiable para brindar respuestas óptimas.
Obtención de nuevos productos e innovadores en el mercado rápidamente es clave para la rentabilidad de los fabricantes de alta tecnología.
Adopción de un enfoque preventivo para el mantenimiento, en lugar de un enfoque reactivo; por tanto, se genera es una optimización en la gestión de activos.
Las empresas industriales que buscan aprovechar los beneficios de una conectividad más amplia dentro de la organización, así como con proveedores y clientes, deben hacer frente a la necesidad de mitigar el riesgo potencial, sin dejar de mencionar el coste de actualizar sus dispositivos existentes, redes e infraestructura.

Todo negocio funciona mejor cuando se construye sobre arquitecturas abiertas utilizando Ethernet y el protocolo estándar de internet (TCP/IP) para permitir la interoperabilidad con una variedad de sistemas y aplicaciones. EtherNet/IP es el líder mundial de Ethernet industrial abierto, red que ha sido diseñada para conectarse a través de sistemas y subsistemas desde la infraestructura de TI del cliente final hasta la instrumentación.

Beneficios que aporta la conectividad de las líneas de producción con la integración de datos
Mayor tiempo de comercialización.
Menor coste total de propiedad.
Mejor utilización de activos.
Una administración de riesgo empresarial más efectiva.
Estos son algunos de los beneficios derivados de una amplia visión de la empresa, es decir, información que conecta la planta con los sistemas empresariales mediante nuevas soluciones para la planificación de procesos industriales como dispositivos móviles, la nube, y big data. Es importante reconocer que todavía los fabricantes tienen mucho camino por recorrer al tomar el desafío de conectar a la empresa.

Una de las ventajas de la conectividad de las líneas de producción para las organizaciones industriales es aprovechar toda la información con los sistemas de negocios de la compañía. Por ejemplo, en lugar de tener que regresar a la planta desde el campo para confirmar la entrega de un pedido del cliente, el representante de ventas puede usar un dispositivo móvil para verificar los horarios de producción de la planta.